Det var andre utgaven av BLNO 3x3 Challenge – i en ny sesong, men i samme år som den ble lansert.
– Jeg pleier å si «i fjor», men det var i februar, presiserer Axel Jewett, prosjektleder i Oslo 3x3 og turneringsansvarlig.
– November er nok bedre, alle syns det er fin tid på året å gjøre det, og vi prøvde å sette opp helgen samtidig som landslagshelgen for at det skulle være pause i BLNO, forklarte 27-åringen.
– Så jeg tror det blir om et år igjen nå.
Ullern-seier i sluttsekundene
Konseptet var det samme:
Topplagene invitert til 3x3-turnering og utvalgte dunke-eksperter og 3-poengsskytterne til de to individuelle konkurransene.
Intensiteten i 3x3 viste Ullern og Ulrikens jenter best i en finale der lagene vekslet om å ha ledelsen hele veien og der avgjørelsen falt først de siste sekundene.
Inne i det siste minuttet sørget Aurora Toyomasu for 14-13 til Ullern med en reverse-layup, men med 30 sekunder igjen la Anna Hovig Wikstrøm en 2-poenger (vanlig 3-poenger) og snudde til 15-14 i bergensernes favør.
Da tok Tori Solberg Halvorsen ansvar, la først inn 15-15 og med sørget for 16-15 pluss en «and one»-straffe til 17-15 to sekunder før slutt!
Savner de beste fra BLNO menn
Nivået i kvinnenes turnering var høyere, i semifinalen vant Ullern 20-18 over Natalie Villaflor & co i Asker Aliens. Den kampen gikk til overtime etter at Aurora Toyomasu hadde utlignet med en 2-poenger i sluttsekundene og Tori Halvorsen la 1+1 straffer i «første 2 poeng» vinner-ekstraomgangen.
– Vi skulle ønske det var litt flere av toppspillerne på herresiden som deltok, erkjente Axel Jewett.
– Det virker som det er litt høyere terskel for dem. Blant damelagene er de beste spillerne med og alle lagene unntatt Bergen Elite har deltatt, fortalte turneringslederen.
«Comeback kids»
I finalen for menn ble det lett spill for «hjemmelaget» Oslo 3x3, som hadde med seg tre «comeback kids» i Oscar Hellebust (18), Stian Emil Berg (33) og Ulrik Stranger-Johannessen (25) pluss forwarden Sigurd Staver (30).
Det haglet inn 2-poengere fra de svartkledde i åpningsminuttene som raskt ledet 10-1 over Fyllingens firer og som avsluttet kampen med Stian Emil Bergs scoring til 21-12 da 3:28 gjensto i spilletid. I 3x3-basket spiller man 10 minutter effektiv tid eller når første lag har scoret 21 poeng.
– I 3x3 gjelder det å fyre treere, eller toere her da, sa Oscar Hellebust.
Skuddtrening i gymmen
Han overrasket basket-Norge ved å gi seg som toppspiller etter U18-EM i sommer, og bedyret at dette ikke var noe annet enn en gjesteopptreden.
– Det var veldig gøy, men jeg er ikke på noe lag ellers og det er bare i gymmen på Oslo Handelsgym jeg leker meg litt på basketkurvene. Jeg hadde en skytetrening der nå torsdag og har ellers ikke spilt siden EM. Men jeg blir med her neste år også, lovet Oscar, som både holder seg i god form og som ikke hadde vært lenge nok borte til å se kamprusten ut.
Iallfall ikke mot et Fyllingen-lag som bare hadde med Nikolas Skouen fra BLNO-lagets hovedrotasjon. I tillegg spilte Jovan Radulovic og «old boys»-duoen Orji Okoroafor (44) og Marco Sanders (45). Sistnevnte har vi bare sett som trener de siste årene, men den 2,01 m lange forwarden viste at han holder mål og faktisk fortsatt kunne ha spilt i ligaen.
Watkins imponerte
Dunkekonkurransen endte i en finale mellom profesjonelle Bartok Szwed og 17-årige Craig Watkins, som nå spiller for Oppsal.
Det var jevnt, men Szwed fikk en 10-er mer av det kjendistunge dommerpanelet enn Craig og vant hårfint med ett poeng.
Her var Niclas Ellingsen (nå Ullern) eneste gjenganger siden februar, mens også Pat Dickens (klar for Nidaros Jets) og Jovan Radulovic (Fyllingen) kjempet om finaler.
Sterk skyting
I 3-poengskonkurransen viste fem spillere fra BLNO kvinner og fem fra BLNO menn høyt nivå.
Formatet: 25 skudd på ett minutt hvor deltakerne må bevege seg mellom fem spoter hvor de skyter fem skudd. Ulrik Stanger-Johannessen vant finalen i februar 16-12 over Aurora Sørbye, og igjen var flere av spillerne fra BLNO kvinner i nærheten av finaleplassen.
De plassene gikk til Stian Mjøs (16+18 etter to runder= 34 treff), Erik Lie Viken (29) og fjorårsvinner Ulrik (27), mens Natalie Villaflor og Anna Hovig Wikstrøm sammen med Terrandus Smith var nærmest på 24, Reagan Bradley hadde 23, Nikolas Skouen 22, Sunniva Sørbye 17 og Aurora Toyomasu 14.
– Må bare tenke neste skudd
Men i finalen måtte hjemmehåpet Mjøs gi tapt. Bærum-kapteinen som kom rett fra torsdagens landskamp mot Romania startet finalen med 17 av 25, før Ulrik Stranger-Johannessen misset for mye mot slutten og endte på 15.
Det straffet Erik Lie Viken, som med 19 av 25 ble mester og kunne ta med seg en sjekk på 5000 kroner. Kongsberg-guarden har skutt bra i ligaen også, 39 prosent (32 av 57) og med bare Smith (43 prosent) og Mjøs (40 prosent) høyere av lørdagens deltakere.
– Men dette var noe helt annet, fastslo 20-åringen.
– Man skulle ikke tro det, men det er utrolig slitsomt. 25 skudd fra fem spoter i løpet av ett minutt er noe eget, og du har ikke tid å tenke på bom eller treff, du må bare tenke neste skudd, forklarte Viken.
Åpen hall i Skur 13, mandager og torsdager
Turneringsleder Axel Jewett var godt fornøyd med dagen og gjennomføringen av arrangementet.
– Det gikk litt lettere nå. Vi har gjort det en gang før, vi har litt nyere utstyr og flere folk som jobber for oss, forklarte han.
– Dette gjør vi jo bare én gang i året, men så har vi noen litt større eventer og ellers mest arbeid med Åpen Hall i Skur 13. Det er hver mandag og torsdag og åpent for alle i alderen 13 til 19 år.
– Vi har flere deltakere enn før, i snitt cirka 20 ungdommer pr. gang og fokuserer på å ha egne jentedager hvor det kun er jenter med. Da får vi med oss enten Julie (McCarthy) som er i styret eller Shiba (Haji Ahmadi), fortalte Jewett.