Ullern – Ytrebygda og Ulriken Eagles – Sandvika er semifinalene i U19-NM for kvinner søndag kl. 09.30, Kongsberg – Tromsø og Sandvika – Oppsal for menn med kampstart 11.00.
Tromsø-guttene er andre guttelag fra klubben som er kommet inn blant de fire siste i et U-NM i norsk basket. Under U19-NM på Eidsvoll i 2013 spilte Tromsø Storm coachet av Mikki Jackson og Henrik Markussen seg også fram til semifinale, tapte for Gimle og deretter med to poeng for Centrum Tigers i bronsekampen. Den gangen fikk de også Marcus Wynn (BLNO-spiller i dag) med på Allstar-laget.
- Vi spilte også mot Tromsøs jenter i junior-NM i 1990 da jeg var coach for EB85, forteller Baard Stoller, trener for Storm-guttene som lørdag vant sin gruppe i U19-NM og slo Frøya 77-66 i kvartfinalen.
Åtte sesonger som Miners-sjef
Det betyr semifinale søndag morgen mot Kongsberg Miners: De nybakte Scania Cup-vinnerne og storfavorittene til å vinne gull på hjemmebane. Samtidig er det en kamp mot klubben Stoller var hovedtrener for i åtte år, fram til og med fjorårets triumf i NM-finalene mot Asker Aliens.
Søndag leder den meritterte treneren Tromsø-kometene mot Mikal Gjerde, Tobias Rotegård og flere av de andre spillerne han har vært coach for i BLNO de siste sesongene.
- Jeg har ikke tenkt så mye på hvor vi skulle havne, og iallfall ikke tenkt på noen semifinale. Min tilnærming til turneringen har vært å få laget til å spille opp mot det beste vi har prestert denne sesongen og så se hvor langt det ville ta oss. Og det har vi gjort. Ulriken-kampen var sesongbeste og de første 35 minuttene mot EB veldig solide, mens kvartfinalen mot Frøya var litt mer rufsete, mener Stoller.
Tromsø som er seedet som nummer 12 og sist av alle lagene i årets NM, innledet turneringen med en sensasjonell seier over Ulriken (73-58) fredag kveld.
Lørdag morgen kunne laget tåle et 19-poengs nederlag mot EB85 i siste gruppespillskamp og likevel gå videre til kvartfinale, og Tromsø ville være gruppevinnere med alt under 13 poengs tap.
Det så lenge trygt ut, etter en imponerende kamp og ikke minst glimrende skyting fra Preben Strende, som var lagets toppscorer med 31 poeng etter å ha truffet på sju 3-poengere.
Tromsø-kollaps sendte Ulriken ut
Men med 16 poengs ledelse (73-57) og litt over 3 minutter igjen å spille, valgte coach Stoller å ta ut sine beste menn og gi spillere på benken fortjent spilletid.
EB85 hadde langt på vei gitt opp og var på vei ut av turneringen, men nå fikk de steals, traff viktige skudd og hentet inn hele ledelsen med en uvirkelig 16-0-run.
Dermed var det 73-73 og overtime, og EB som måtte vinne med 6 poeng, klarte det akkurat:
Med tre strake 3-poengere fikset Marius Borge annenplass i gruppa og kvartfinale med 87-80.
For Tromsø hadde det ingen konsekvenser, fordi laget kunne tape med 12 og likevel være gruppevinner. For Ulriken derimot, var Tromsøs kollaps og EBs 7-poengsseier det som sendte bergenserne ned i spill om 9.- til 12.- plass.
Topptrio til semifinale
I kvartfinalene kontrollerte de tre toppseedede lagene i turneringen etter hvert:
Kongsberg mot Hop (97-53), Sandvika mot Asker Aliens (93-66) som ledet med 10 poeng tidlig i kampen og Oppsal mot EB (72-54), som stiller med et rent U17-lag.
Tromsø mot Frøya ble jevnere, men fra andre periode og ut kampen hadde de blå fra nord kontroll – og vant til slutt 77-66.
- Det er vel første gang laget som er sisteseedet møter det som er toppseedet i en semifinale i et NM, mener Baard Stoller.
Tromsø Storm Ungdom vil uansett spille om medaljer søndag. Blir det tap mot Kongsberg Miners – som de aller fleste tror – skal Tromsø ut i bronsekamp mot taperen av Sandvika-Oppsal.
- Dette er i mine øyne de tre beste lagene, sammen med Ulriken som vi jo har slått. Da skal det vel også være mulig å slå et av de tre øvrige. Jeg ser på Kongsberg som de sterkeste, men Oppsal og Sandvika er også veldig gode lag, har bra med høyde og gode atleter og vil gi oss tøffe utfordringer.
Mødrene har troen!
- Vi har gjort en kjempeturnering og har egentlig ikke så mye å tape, og med unntak av mødrene til spillerne på laget er det vel ingen som tror vi kan vinne to kamper i morgen. Men mødrene er overbevist om at vi kommer til å vinne begge, ler Stoller.
Framtidsutsiktene er også gode for Storm-laget: Preben Strende og Bjørnar Rørtveit er de eneste som er født i 2000, resten holder U19-alder også neste sesong.
Utklassingsseire, men kamp om medaljene
I jenteklassen har de tre toppseedede lagene Ullern, Ulriken Eagles og Sandvika foreløpig feid all motstand til side.
Ulriken-jentene – underårige med flest 03-jenter pluss to fra 02 og én fra 04 – har vært råest: 119-14, 129-10, 112-26 og kvartfinaleseier 103-44 over Kjelsås viser EGBL- og Scania Cup-vinnernes potensial. Ullern er tittelforsvarer og favoritt og har hittil vunnet 101-17 og 104-33 i gruppespillet og 96-22 i kvartfinalen mot Tromsø, mens Sandvika nådde 100 med 100-36 over Kirkevoll i sin kvartfinale.
Nå blir det endelig match: Semifinalen Ulriken – Sandvika og vinnerens forventede finale mot Ullern bør begge bli jevnbyrdige matcher.
RESULTATER U19-NM, LØRDAG:
Menn:
Pulje B: EB85 – Tromsø Storm Ungdom 87-80 (OT).
Pulje C: Frøya – Sverresborg Hoops 67-64.
Pulje D: Hop – Ullern 91-65.
Kvartfinaler: Kongsberg Miners – Hop 97-53, Tromsø Storm Ungdom – Frøya 77-66, Sandvika – Asker Aliens 93-66, Oppsal Tigers – EB85 72-54.
9.- 12.- plass: Persbråten – Ulriken Eagles 74-65, Ullern – Sverresborg Hoops 77-70.
Kvinner:
Pulje A: Kirkevoll – Oppsal 64-42.
Pulje B: Hop – Tromsø Storm Ungdom 62-55 (OT), Ulriken Eagles – Bøler 129-10, Tromsø Storm Ungdom – Bøler 60-33, Ulriken Eagles – Hop 112-26.
Pulje C: Sandvika – Kjelsås 83-30, Ytrebygda – Sverresborg Hoops 68-39, Sandvika – Ytrebygda 66-39, Kjelsås – Sverresborg Hoops 83-37.
Kvartfinaler: Ullern – Tromsø Storm Ungdom 96-22, Sandvika – Kirkevoll 100-36, Ulriken Eagles – Kjelsås 103-44, Ytrebygda – Hop 92-65.
9.- 11.- plass: Oppsal – Bøler 43-42, Sverresborg Hoops – Oppsal 55-45.