Norge – Kypros 59-58
Pent var det ikke, og med 28 turnovers var Norge i ferd med å rote bort seieren over Kypros i kampen om 19.- plassen i mesterskapet i Skopje.
Men de nektet å gi seg.
Etter at kypriotene hadde gått opp til 58-56 da 58 sekunder gjensto, misset begge lag i sine neste angrep før Norge fikk ballen da 15 sekunder gjensto. Det var en perfekt anledning for Oskar Falba til å vise hva han er god for.
Centrum Tigers-guarden som er eneste 09-spiller i troppen trengte ikke mye plass for å fyre av gårde en 3-poenger, ble revet ned av en kypriot i samme øyeblikk og fikk inn matchvinnerscoringen til 59-58 da 2,5 sekunder gjensto!
– Heldige
– Vi er heldige som slipper unna med mye dårlig forsvar og så mange turnovers mot en luguber sone. Men spillerne står i det, kjemper til siste slutt og gir seg selv en mulighet og tar den, oppsummerte Benjamin Alknes Cox, som rykket opp som head coach i den siste EM-kampen.
Hovedtrener Per Tøien og assistentene Milovan Savic og Cox har byttet på å ha sjefsrollen på sidelinja og går ut av EM med én seier hver. Den siste satt langt inne.
Snudde med 10-0-run
De norske spillerne virket slitne i den sjuende kampen på ti dager, selv om det var likt for motstander Kypros.
Norge kom bakpå utover i førsteperioden og lå under med 9 poeng tidlig i den andre, 15-24. Da regisserte Oskar Falba, Christoffer Rønning og Edvard Orskaug en 10-0-run til ledelse 25-24, og så holdt Norge seg stort sett noen små poeng foran i resten av kampen.
De misbrukte stadig muligheter til å avgjøre og ga fra seg to 5-poengsledelser. Og på 48-43 til Norge fikk Kypros inn en 9-0-run til ledelse 52-48 med bare 4 minutter igjen å spille.
Avgjørende treff
På stillingen 50-54 legger William Dronsett en treer til 53-54 og etter en ny, kypriotisk scoring tar Christoffer Rønning angrepsretur, legger 55-56 og and one-straffen til 56-56 med 2:05 igjen.
Så er det Kypros som får neste scoring, 58-56 når 58 sekunder gjenstår – og så kommer avslutningen der Oskar Falba blir norsk redningsmann og helt.
Norge vant returstatistikken i kampen så klart som 50-31 og var bedre enn Kypros i alle skuddkategorier, men 28 norske turnovers og 14 kyprotiske steals ga de hvite og blå 22-4 i turnover-poeng.
Igjen var det laginnsatsen som ble avgjørende. Denne gangen steppet William Dronsett opp da det gjaldt, Edvard Orskaug har hatt en glimrende avslutning på EM, Oskar Falba (4 av 9 på trepoengerne) var på hugget og ble matchvinner, Christoffer Rønning hadde 16 returer og 11 poeng.
Vant seks og tapte seks
– Vi har 50%-record for sesongen og har vist at vi kan spille med alle. Jeg håper dette laget kan få jobbe sammen også neste år og stille enda sterkere i U18 om to år, sa Benjamin Alknes Cox.
Norge slo Sverige, Danmark og Island i nordisk og har vunnet over kvartfinalist Slovakia (75-63), Ukraina (87-66) og Kypros i B-EM.
Lagets pulje i EM var utvilsomt sterk:
Romania spilte finale lørdag kveld, Slovakia spilte om 5.- og Storbritannia om 11.- plassen.
Estland som vant finalen 76-71 spilte Norge helt jevnt med i nordisk, der det sto 64-70 med 2 minutter igjen og esterne vant med 11, 78-67.
Estlands center ble MVP
Toppscorer i den kampen i Kisakallio var Oskar Falba med 21 poeng, mens Roman Avdejev scoret mest for Estland, 17 poeng. Lørdag kveld ble den estiske centeren kåret til B-EMs beste spiller. Fem lag ble representert i Allstar-laget, som besto av:
Avdejev (Estland, MVP), David-Ioan Rasoga (Romania), Aaron Ona Embo (Belgia, 09-årgang/Real Madrid), Elyjah Rebetez (Sveits/ Joventut Badalona) og Djordje Djukanovic (Montenegro).
Rønning nummer 4 på returer
Norge var ikke høyt på så mange av EM-statistikkene, men Christoffer Vråle Rønning ble mesterskapets fjerde beste rebounder med 10,3 returer i snitt pr. kamp - rett foran Avdejev.
Drammen Rivers-forwarden var også nummer 15 i effektivitet.
I lagstatistikkene var Norge nummer 8 av de 22 lagene på returer, men også på en delt tredjeplass med Irland i den ikke så gjeve turnover-statistikken - med 23 pr. kamp. Bare Ukraina og Storbritannia hadde flere.
Poengscorere Norge: Oskar Falba 12, Edvard Orskaug 11, Christoffer Vråle Rønning 11, William Dronsett 9, Jakob Ellingsen 5, Kevin Leraand 5, Evert Dahlberg 2, Håkon Odera Seem 2, Benjamin Dyve 1, Viktor Brovold-Kühn 1.
Toppscorere Kypros: Kyriacos Constantinou 15, Ioannis Georgiou 9, Savvas Milinkovic 8.
B-EM U16 MENN, SKOPJE – RESULTATER
Plasseringskamper lørdag:
Finale: Estland – Romania 76-71
Bronsekamp: Sveits – Belgia 80-75
Kamp om 5.- plass: Montenegro – Slovakia 77-57
Kamp om 7.- plass: Nederland – Sverige 73-58
Kamp om 9.- plass: Ungarn – Nord-Makedonia 80-71
Kamp om 11.- plass: Portugal – Storbritannia 76-63
Kamp om 13.- plass: Island – Østerrike 76-65
Kamp om 15.- plass: Tsjekkia – Danmark 87-51
Kamp om 17.- plass: Irland – Bosnia-Hercegovina – Irland 78-67
Kamp om 19.- plass: Norge – Kypros 59-58
Kamp om 21.- plass: Luxembourg – Ukraina 91-82 (e.o.)
Estland, Romania og Sveits rykker opp i A-divisjonen 2025.
Polen, Bulgaria og Kroatia ble nummer 14, 15 og 16 i A-EM i Heraklion og rykker ned i B-divisjonen.
Semifinaler fredag:
Estland – Belgia 67-46, Romania – Sveits 72-65.
5-8-kamper fredag:
Slovakia – Nederland 75-55, Montenegro – Sverige 81-66.
9-12-kamper fredag:
Nord-Makedonia – Portugal 70-68, Ungarn – Storbritannia 69-51.
13-16-kamper fredag:
Østerrike – Tsjekkia 77-65, Island – Danmark 69-56.
17-22-kamper fredag:
Gruppe E: Bosnia-Hercegovina – Kypros 91-64.
Stillingen: Bosnia-Hercegovina 2-0, Kypros 1-1, Luxembourg 0-2.
Gruppe F: Ukraina – Irland 69-65.
Stillingen: Irland 1-1 (+9), Norge 1-1 (+8), Ukraina 1-1 (-17).
Irland hadde med seg de 2 poengene for seieren over Norge (72-59) i gruppe C.