– Det har vært et ønske en stund å få et nytt navn, som ledd i en ny satsing i klubben. Laget har fått være med i prosessen med å finne fram til Lions-navnet, forteller Egil Kaberuka-Nielsen (53), den nye styrelederen i Fyllingen Basket.
Det er ikke spesielt mange løver i Fyllingsdalen, men laget som vant NM-gull i mai akter å kjempe som løver både i BLNO og i debutsesongen i ENBL – European North Basketball League.
– Det neste steget
– Jeg syns det er kult og at vi rebrander klubben er utelukkende positivt. Vi går fra å være en bitteliten klubb til å ta det neste steget, sier head coach Calix Black Ndiaye.
– Det er en god beskrivelse på hva vi holder på med, mener Egil Kaberuka-Nielsen.
– Vi jobber videre med å øke nivå både for bredde og elite, og sånn sett er dette viktig tid å rebrande. Satsingen i elite er fundert i et ønske om å skape en enda bedre breddeklubb og å profesjonalisere oss på alle nivåer, fastslår han.
Ingen gjesteopptreden
Fyllingen håper at Europa-deltakelsen ikke bare skal bli en gjesteopptreden, men noe klubben skal være med i årene fremover.
– Det var en del av vurderingen da vi skulle melde oss på. Ved å være med i Europacupene risikerte å spille bare to kamper, én hjemme og én borte. Derfor valgte vi å satse på ENBL og sikre oss flere kamper og enda mer erfaring, forklarer den nye styrelederen.
– Det er et mål å klare å hevde oss, at vi skal være et lag å regne med og klare å fortsette inn i nye sesonger.
Åpner med tre bortekamper
Fyllingens ENBL-gruppe består av ni lag som spiller enkel serie med fire hjemme- og fire bortekamper.
Oppsettet er ikke strømlinjeformet med serierunder, men kampene spredd litt rundt omkring.
Fyllingen åpner med tre bortekamper, den første mot Legia Warszawa onsdag 2. oktober og deretter mot Inter Bratislava 30. oktober og mot Dinamo Bucuresti 12. november.
Første hjemmekamp 4. desember
Dermed blir fire av de fem siste kampene i gruppespillet hjemme i Haukelandshallen, den første mot Keila fra Estland tirsdag 4. desember og så mot Bristol Flyers torsdag 19. desember, før de danske tittelforsvarerne Bakken Bears kommer til Bergen onsdag 8. januar og Bundesliga-laget Bamberg er motstander onsdag 5. februar.
Mellom de to siste hjemmekampene skal Fyllingen til Tsjekkia og møte Brno Basket torsdag 14. januar.
– Bakgrunnen for det oppsettet er den vanvittige logistikken for å få ting på plass og innimellom hjemlige ligaer, forteller Calix Black Ndiaye, som har vært Fyllingens representant på ENBL-møtene.
– Veldig takknemlige
– Her har Norges Basketballforbund virkelig vært til god hjelp og norske klubber villige til å få flyttet på BLNO-kamper. Det er vi veldig takknemlige for, understreker Fyllingen-treneren.
– Planen var at vi skulle spille hjemme mot Bakken Bears i midten av oktober, men de kunne ikke spille mot oss da.
Calix Black Ndiaye gleder seg til å ta norgesmesterne ut i Europa.
– Jeg tror det blir spennende og håper vi er så konkurransedyktige at vi kan hjelpe til med å skape mer respekt for den norske ligaen. Ikke minst at vi får lag som Bakken Bears og Bamberg til Bergen for å spille er en veldig kul greie, sier han.
Bouna tilbake
Spillerstallen er på plass og siste nytt er at lillebror Bouna Black Ndiaye (31) har bekreftet at han vil satse på Fyllingen denne sesongen.
Forrige sesongs USA-duo Terrell Brown og Isaac Likekele er borte, men inn er kommet Dashawn Davis som kommer fra collegespill for Oregon State og Mississippi State.
– En komboguard på 1,85 som jeg vil si er en blanding mellom Isaac og Terrell. Som freshman i Oregon (2022) var han nummer 1 i assists i Pac-12 med 5,5 pr. kamp, forteller coach Calix.
– Vi bryr oss
Han skryter også av klubbens to hovedsponsorer, Haltbakk Bunkers og Meteva Sport og Helse.
Louise Mohn er styreleder i nonprofittselskapet Meteva Sport og Helse og har som en del av et omfattende og systematisk forebyggende tiltak for barn og unge i Bergen arbeidet aktivt for å styrke både bredden og eliten i Fyllingen Basket. Selskapet har også inngått samarbeidsavtale med blant andre Frøya Basket.
– Et av de sterkeste signalene voksne kan gi barn og unge er at vi bryr oss, viser tilstedeværelse og samarbeider godt, sier Louise Mohn til basket.no.
– Vil ha rollemodeller
Dette er Fyllingen Baskets styreleder Egil Kaberuka-Nielsen også veldig opptatt av.
– Vi vil ha elitespillere som rollemodeller, men også elitelag som et siktemål for for yngre som ønsker å utvikle sitt talent. Dette er et engasjement vi deler veldig sterkt med Louise Mohn og Meteva Sport og Helse, understreker han.
FYLLINGENS KAMPER I ENBL 2024/25, GRUPPESPILLET
Onsdag 2/10 Legia Warszawa (Polen) – Fyllingen Lions
Onsdag 30/10 Inter Bratislava (Slovakia) – Fyllingen Lions
Tirsdag 12/11 Dinamo Bucuresti (Romania) – Fyllingen Lions
Onsdag 4/12 Fyllingen Lions – Keila Coolbet (Estland)
Torsdag 19/12 Fyllingen Lions – Bristol Flyers (Storbritannia)
Onsdag 8/1 Fyllingen Lions – Bakken Bears (Danmark)
Torsdag 14/1 Basket Brno (Tsjekkia) – Fyllingen Lions
Onsdag 5/2 Fyllingen Lions – Bamberg (Tyskland)