Selv om byggingen av det nye laget bare så vidt er i gang, ser det absolutt ikke håpløst ut for Bærum foran 2023/24-sesongen.
Shiba Haji Ahmadi og hjemvendte Emma Hergot har A-landskamper fra de siste årene og nesten alle de andre i troppen er eller har vært på norske U-landslag.
Samtidig har klubben bestemt seg for å satse uten importer, og Julie McCarthy ga seg etter NM-finalen i april.
Ledende trioer
1,89 m lange McCarthy og de forskjellige USA-duoen har vært helt avgjørende for at Bærums suksess:
Raziyah Farrington og Keelie Lamb da laget vant NM-gull med finaleseier over Ulriken (63-59) i fjor, Makana Stone og Abbey Hoff sist sesong da det ble sølv etter tap for det samme Ulriken-laget i finalen (46-66).
Og før det profiler og publikumsspillere som Alison Lewis, Bobbi-Jo Colburn (kanadisk), Brooke Fields og Astaja Tyghter.
Borte er også treneren Ola Gravem Knutsen, som har laget de blå gjennom alle de fire sesongene i ligaen.
– Første gang det er tatt på alvor
– Vi skal bygge et lag som er godt forankret i samarbeidsklubbene (EB85, Lommedalen og Sandvika) og prøve å tenke langsiktig, presiserer Henning Bergh.
– Det er første gang det er blitt tatt på alvor og gjort noe konkret med og ikke bare snakket om. Det betyr helt klart at vi går ned i konkurransekvalitet på kort sikt, men vi må se framover. Samtidig skal vi ta vare på de litt eldre i gruppa som har erfaring og kan konkurrere, få dem til å bli med på prosjektet vårt.
– Da tror jeg vi kan ha den bratteste læringskurven av alle lagene i ligaen gjennom sesongen. Vi har mye å gå på, sier Bergh, som trener Bærum sammen med Mathias Eckhoff. Begge har også en datter i troppen, Mina Bergh Skarestad (17) og Sofie Hoelsbrekken (15).
– Vil få tillit og muligheter
Lagkaptein Tiril Rokne Hjelde er eneste gjenværende spiller fra Sandvika-laget som tapte NM-finalen mot Gimle i 2019 og som den påfølgende sesongen gikk inn i Bærum Basket. Hun har god tro på nysatsingen og laget denne sesongen.
– Vi har mye vilje og motivasjon og god stemning. Noe rutine har vi også, men kjempespennende yngre spillere som vil få mer tillit og større muligheter til å utvikle seg raskere, understreker 23-åringen.
Vil spille jevnt mot mange
Det er Henning Bergh helt enig i.
– Jeg håper og tror flere av disse juniorene kan få noen sjanser i år og faktisk vise at de kan ta det neste nivået, sier treneren.
– Vi vet at andre lag har rustet bra opp, men må tenke mest på oss sjøl. Vi er ganske mye opp og ned nå, men på vårt beste og når alle er friske og raske skal vi kunne spille jevne kamper mot ganske mange av lagene i ligaen, fastslår Bergh.
BÆRUM
Trenere: Mathias Eckhoff og Henning Bergh (nye).
Spillere INN: Emma Hergot (Barry University, Florida), Eirin Vreim Holm (tilbake fra Cape Breton University, Canada), Milena Lund (skole i Canada), Tuva Nyland Rotherud (Hønefoss, parallell spilletillatelse), Astrid Laugen (Lommedalen, parallell spilletillatelse), Mathea Lindbråten tilbake fra EB85, Maria Wiktoria Bogacz, Ellen Deisz, Mina Bergh Skarestad, Lena Olberg og Sofie Hoelsbrekken fra EB85 og på parallell spilletillatelse.
Spillere UT: Julie McCarthy (lagt opp), Makana Stone (Ammerud), Abbie Hoff, Cecilia Riise (Sverige, studier), Selma Deisz (USA, studier), Camilla Gjerstad, Lea Heiene Tveteraas og Malena Waage Thomsen til militæret. Malene Garborg Zakariassen i militæret fra januar.
SPILLERSTALL 2023/24:
0 Shiba Haji Ahmadi, 2 Sofia Brokhaug Koch, 3 Milena Lund, 4 Maria Wiktoria Bogacz, 5 Ellen Deisz, 7 Bodil Brokhaug, 10 Tiril Rokne Hjelde, 11 Emma Hergot, 12 Astrid Laugen, 16 Susanne Gjerstad, 17 Mathea Lindbråten, 19 Mina Bergh Skarestad, 23 Eirin Vreim Holm, 25 Lena Olberg, 30 Tuva Nyland Rotherud, 34 Sofie Hoelsbrekken, 38 Malene Garborg Zakariassen.
Sannsynlig starting-5: Ahmadi, Hjelde, Koch (Gjerstad), Holm, Hergot.
Åpningskamp: Bærum – Ullern, Nadderudhallen fredag 6. oktober kl. 19.00.