Norge – Kypros 51-47
– Det er glade jenter nå, veldig glade coacher også, men først og fremst veldig viktig og fortjent for jentene, sa Tori Solberg Halvorsen etter at Norge hadde holdt unna i sluttminuttene der Siena Sanford la 6 av 6 straffer og forsvaret holdt nullen.
– Jeg er stolt over at de klarer å refokusere og samle seg som et lag etter så mange tøffe kamper og en så lang turnering, presiserte U16-coachen.
Norge ledet i 21 minutter og Kypros i bare snaut 14, men det var en kamp der ledelsen skiftet 12 ganger og der kypriotene på det meste var foran med 8 poeng, 26-18 mot slutten av andre periode.
– Bedre matchup
Men Kypros så ikke ut som noe bedre lag enn Sveits som de norske jentene tapte 40-61 for i torsdagens første kamp i 17-20-sluttspillet.
– Det er nok en kombinasjon av flere ting. Matchupen passer oss bedre fordi Kypros ikke legger like mye trykk på helbanen, samtidig som jentene våre steppet opp og viste energi og effort, sa coach Tori.
Siena Sanford ble en matchvinner og satte de avgjørende poengene. Ulriken-guarden hadde 12 av Norges 16 poeng i 4. periode og alle de åtte siste.
Sikker fra straffelinja
Hun reduserte til 45-47 med en baselinedrive og layup, før hun trakk fouls på de kypriotiske spillerne med driver inn i feltet – og ble sendt til straffelinja tre ganger.
Der beholdt lillesøster Sanford roen og prikket inn seks av seks:
Utlignet til 47-47 med 2 minutter igjen å spille, la inn 48-47 og 49-47 da 28 sekunder gjensto og sikret Norges seier med to nye treff til 51-47 med 3,5 sekunder igjen på tavla.
– Det var veldig spennende, det er den første kampen vi har vunnet og vi vinner sammen som et lag og fikk til masse ting vi ikke har fått til tidligere, sa den 1,76 m lange guarden, som fylte 15 år for en måned siden.
Siena Sanford, Edel Hjelle, Sofie Hoelsbrekken, Oda Tveiten og Solveig Ulveseth er alle 2008-årgang og kan spille på U16-landslaget neste sommer også. De har fått viktig erfaring gjennom nordisk og EM.
Fightet på returene: 58-56
Norge vant returstatistikken 58-56 med Edel Hjelle (1,68 m) som best på 11.
– Vi har tøffheten hele veien, med Edel på 11, Andrea (Fergem Faal) 9, Siena 8 og Kaja (Heiene Tveteraas) på 7. De fighter virkelig på de returene, understreker Tori Solberg Halvorsen.
Edel Hjelle styrte tempoet i Norges spill, var på banen i 38:33 og endte med 9 poeng, 11 returer, 5 steals og 4 assists.
– Fikk flyt offensivt
Men det var Siena Sanfords angrepskamp som ble avgjørende for Norge. Etter 7, 0, 9, 8 og 11 poeng i de fem første kampene klinket hun til med 24 – etter 3 av 11 trepoengere, 4 av 9 topoengsskudd og 7 av 8 på straffer. Pluss 8 returer.
– Siena var kjempebra for oss offensivt. Hun har ikke helt kommet til sin rett i de første kampene, fordi vi har brukt så mye energi på å komme over midten. Nå fikk vi flyt offensivt mot en motstander som litt lenger bak.
– Samtidig er det Kaja (Heiene Tveteraas) som setter tonen for oss, med tre returer i sine to første minutter på gulvet, mentaliteten hennes var kjempeviktig, fastslo treneren.
Poengscorere Norge: Siena Sanford 24, Edel Hjelle 9, Oda Tveiten 6, Astrid Laugen 4, Andrea Fergem Faal 3, Gemima Lesole Nkanga 3, Solveig Ulveseth 2.
Toppscorere Kypros: Marilia Siampoulli 14, Demetra Yennari 14, Dimitra Eftychiou 7.
B-EM U16 KVINNER FREDAG:
17-20-sluttspillet: Norge – Kypros 51-47, Bosnia-Hercegovina – Sveits 71-46.
Stillingen (seire-tap): Bosnia-Hercegovina 2-0, Sveits 1-1, Norge 1-1, Kypros 0-2.
Gjenstående kamper, lørdag: Norge – Bosnia-Hercegovina (11.00) og Sveits – Kypros (10.00).
Semifinaler: Montenegro – Estland 78-41, Tyskland – Sverige 65-45.
5-8: Island – Litauen 64-62, Storbritannia – Romania 67-53
9-12: Slovakia – Ukraina 72-61, Nederland – Østerrike 63-41.
13-16: Danmark – Bulgaria 81-68, Irland – Luxembourg 63-58.
FINALER OG PLASSERINGSKAMPER LØRDAG
Finale: Montenegro – Tyskland (21.00)
Bronsefinale: Estland – Sverige (18.30)
Kamp om 5.- plass: Island – Storbritannia (16.00)
7.- plass: Litauen – Romania (13.30)
9.- plass: Slovakia – Nederland (20.00)
11.- plass: Ukraina – Østerrike (17.30)
13.- plass: Danmark – Irland (15.00)
15.- plass: Luxembourg – Bulgaria (12.30)