Frøya – Gimle 82-104 (1-3 sammenlagt)
Da Audun Eskeland ble norgesmester som spiller i 2014, var det i Rykkinnhallen. Da Gimle ble et gull-lag igjen i fjor, jublet de i Nadderudhallen. Men å vinne det hjemme i Bergen, om enn på finalemotstander Frøyas hjemmebane, var noe annet.
– Helt fantastisk! Deilig å slippe den flyturen hjem, men bare stemningen her med så mange mennesker som gir oss så mye støtte og entusiasme, er så nydelig, sa Gimle-coachen, med litt gulldryss og champagne over seg etter feiringen og kaoset ute på parketten etter medaljeutdelingen.
1200 tilskuere og fyrverkeri
Frøya Arena ble for liten for den fjerde finalen, allerede en halvtime før kampstart var det fullt på tribunene, men etter hvert ble folk stående i hjørnet og sittende på gulvet rundt på banen.
De laget en fantastisk atmosfære og fikk mye å juble for, både i den gule delen – mest før pause – og i den røde.
1200 tilskuere fikk se Frøya anført av en brennheit Ognjen Nisavic både holde følge og lede ofte gjennom et fyrverkeri av en første omgang.
Men Milovan Savic la inn 50-49 til Gimle i andreperiodens siste sekunder, og så ledet de rødkledde resten av den fjerde finalen.
Og da Nikola Roso pådro seg sin femte feil på Gimle-ledelse 68-58 og Lars Espe like etter la en trepoenger til 71-58, var løpet i praksis kjørt for Frøya.
Håpet forsvant med Knight
Mye av håpet forsvant da John Knight III gikk ned for telling med overtråkk i slutten av andre periode, på stillingen 43-39 til Gimle. Frøya kom tilbake fram mot pause, men uten både Knight og Roso var laget svekket. – Det var kampens øyeblikk, uten John Knight er vi et helt annet lag i begge ender av banen, fastslo Hugo Salgado.
– Men gratulerer til Gimle, de var bedre enn oss i dag og fortjente seieren. Men jeg er så glad for at vi får være med i denne atmosfæren, det er sånne kamper spillerne fortjener.
– Det har vært en minnerik sesong for mine spillere, og jeg kan bare gratulere dem med sølvmedaljene de mottok her i dag, sa Frøyas portugisiske trener.
Odfjell MVP
Jørgen Odfjell ble kåret til finalenes MVP, selv om det utvilsomt var mange gode kandidater i et jevnt lag.
– Men til syvende og sist syns jeg det er riktig at Jørgen får den prisen. Han har vært stabil for oss hele sesongen, han har båret oss gjennom tunge perioder og han har tatt skikkelige steg etter jul, understreket Audun Eskeland.
Odfjell hadde 19 poeng, 5 returer, 3 assists, 2 blokker og 1 steal i den fjerde finalen – og var Gimles mest effektive spiller samlet gjennom alle finalene.
– Jeg hadde jo håpet på det, men gullet er helt klart viktigst, sa 22-åringen etter finalen og etter at tilskuerne hadde ropt taktfast «MVP, MVP».
– Å vinne her i Bergen var helt spesielt og bare så deilig, å oppleve at fansen vår stormer banen og alt, understreket Odfjell.
Ruvende Savic
Men det var mange som bidro til Gimles andre strake NM-gull. Milovan Savic ble friskmeldt i tide og var bokstavelig talt stor med sine 2,05 m og lange rutine i den fjerde finalen. 24 poeng, 12 returer og 5 assists ble det på den montenegrinske centeren, som spilte 31 minutter.
– Det kommer til å gjøre vondt i morgen, men når kampen begynner og adrenalinkicket er der, kjenner jeg ingenting, smilte spilleren som var ute med meniskskade i serieinnspurten og første del av sluttspillet.
Lars Fredrik Espe hadde en kanonfinale med 13 poeng, 9 assists og 7 returer, Dante Thompson endte på 14 poeng og 12 returer, Mikkel Kolstad hadde 9 poeng og 7 assists pluss sedvanlig knalltøft og bunnsolid forsvar.
Superinnbytter Sætren
Og inn fra benken kom flere spillere og leverte. Kanskje spesielt Kristoffer Gjerde Sætren, i det første byttet med to raske 3-poengere og en blokk på John Knight (!), totalt med 12 poeng på 14 minutter. Morten Osland la 2 av 3 trepoengere og var på hugget.
– Hver eneste spiller og rookie i dette laget er ekstremt viktig for vår suksess, Kristoffer hadde en stor kamp i dag, Morten og Reidar (Greve) kommer også inn og leverer, sa Milovan Savic.
Han gledet seg over stemningen i Frøya Arena, men hadde et hjertesukk:
– Jeg syns det er synd at det ikke er sånn i hver eneste kamp! Folk i Bergen skulle ikke vente til semifinaler og finaler for å skape denne atmosfæren, og nå håper jeg de kommer oftere fra neste sesong, for vi har virkelig vist at vi kan spille klasse-basketball, sa Savic.
Nisavic: 33 poeng
Frøya leverte lenge en god finale, med Ognjen Nisavic i storslag. Serberen som også var avgjørende for lagets kvartfinaleseire over Tromsø Storm og viktig i semifinalen mot Kongsberg Miners, ble kampens suverene toppscorer med 33 poeng etter å ha satt 5 av 9 trepoengere.
– Jeg følte meg bra i dag og kom inn i en god rytme, fortalte 32-åringen.
– Vi var gode i første omgang, men realistisk sett ville det vært sensasjonelt om vi skulle ha vunnet med både John Knight og Nikola (Roso) ute. Vi har hatt en god sesong og kan være stolte av det vi har prestert, spesielt i sluttspillet. Vi kommer til finale fra en femteplass i ligaen, men når du er i finalene, er det selvfølgelig også skuffende ikke å vinne, erkjente Nisavic.
Vi må også få berømme Jørgen Lamo (19) og Christopher Dalland (18), som begge leverte en strålende finale.
Lillebror Lamo hadde 13 poeng og 6 returer (4 offensive!), gir aldri opp en ball og fightet på alt gjennom 37 minutter - og traff 2 av 5 trepoengere.
Dalland spilte samtlige 40 minutter uten en eneste turnover, satte 10 poeng etter 4 av 5 straffer og 3 av 5 på topoengere og hadde 2 assists.
Samme lag i mange år
For Gimle handler NM-gullene de siste to årene aller mest om kontinuitet.
Av spillerne Audun Eskeland benytter seg mye av denne sesongen, er bare Dante Thompson ny siden i fjor.
Jørgen Odfjell (22) har spilt alle de siste seks sesongene, Milovan Savic (35) og Reidar Greve (20) de siste fem, Morten Osland (25) fire av de fem siste og Kristoffer Gjerde Sætren (20) og Magnus Elgmork (27) de fire siste.
Espen Fjærestad (29) og Mikkel Kolstad (27) har flest ligasesonger i Gimle med henholdsvis sju og seks – og de tre siste etter at de kom tilbake fra collegespill i USA og klubber i Portugal og Danmark.
Og Lars Fredrik Espe hadde to sesonger før han dro til USA og de to siste nå.
Og treneren er den samme, Audun Eskeland. Da har det vært lettere å bygge et samkjørt kollektiv.
Poengscorere Frøya – Gimle (82-104):
Frøya: Ognjen Nisavic 33, Jørgen Lamo 13, Christopher Dalland 10, DeAngelo Stewart 9, Stefanos Makariadis 8, John Knight III 5, Nikola Roso 4.
Gimle: Milovan Savic 24, Jørgen Odfjell 19, Dante Thompson 14, Lars Fredrik Espe 13, Kristoffer Gjerde Sætren 12, Mikkel Kolstad 9, Morten Osland 8, Espen Fjærestad 3, Reidar Greve 2.
NM-FINALENE SIDEN 2010
2010 Asker Aliens – Tromsø Storm 3-1 (76-75, 66-60, 80-81, 82-49)
2011 Bærum – Tromsø Storm 3-2 (78-87, 90-83, 70-89, 73-62, 78-74)
2012 Frøya – Asker Aliens 80-78
2013 Bærum – Tromsø Storm 81-65
2014 Gimle – Ammerud 102-68
2015 Asker Aliens – Bærum 81-75
2016 Centrum Tigers – Tromsø Storm 85-71
2017 Centrum Tigers – Gimle 87-74
2018 Kongsberg Miners – Asker Aliens 2-1 (93-70, 68-79, 83-68)
2019 Kongsberg Miners – Gimle 2-1 (83-86, 81-76, 72-68)
2020 (avlyst)
2021 (avlyst)
2022 Gimle – Bærum 3-1 (80-74, 80-88, 86-83, 76-74)
2023 Gimle – Frøya 3-1 (83-72, 82-85, 83-73, 104-82)