– Det er mye talent i de unge spillerne, og de må steppe opp og forstå rollene sine og kjempe for sine minutter, sier lagets nye trener, portugisiske Hugo Salgado.
Frøya sikret seg tittelen seriemester forrige sesong etter å ha vunnet 21 av 27 kamper, men røk 0-3 i NM-semifinalene mot Bærum.
Wayne Stewart ble sesongens MVP i ligaen, han og Cam Gregory toppet statistikken for effektivitet og Juan Ferrales styrte med sikker hånd fra pointguardplass.
Nå er hele trioen borte, det samme er Faris Verlasevic, Johan Flaa og flere som hadde godt med spilletid.
Samtidig har Baard Stoller gått over i rollen som daglig leder i klubben, etter to sesonger som head coach.
Yngste coach i Portugals liga
I en liga med store endringer i lagene før sesongstart, er Frøya kanskje aller mest forvandlet.
Inn er kommet fire nye importspillere, og en importert coach:
35-årige Hugo Salgado som har særdeles gode skussmål fra klubbene han har ledet. I 2017 ble han den yngste treneren i den portugisiske ligaens historie, da han ledet SC Lusitania.
Etter fire år på toppnivå i Portugal reiste Salgado til Island der han overtok IA Akranes på nivå to og i tillegg var koordinator for klubbens ungdomssatsing.
Gjensyn med tidligere spiller
Han vet ikke så mye om BLNO ennå.
– Jeg har sett en del fra forrige sesong og prøver å få med meg alt jeg kan om lag og spillere. Vi må fokusere på våre første kamper og motstandere, etter det får vi jo se lagene, understreker Frøyas nye sjef.
Av de fire nye importene kjenner han Skyler White (29) spesielt godt. Den 2,03 m lange forwarden spilte for Salgado i Portugal i Terceira Basket.
– En smart spiller og en god skytter, han gir oss mye i forsvar og er en ledertype i alle lag. Skyler er også den ene av våre to kapteiner, den andre er Jarand Tveito, forteller treneren.
Knight rett fra college
2,05 m lange Nikola Roso (27) er kroat og kommer fra irske Tralee Warriors, D’Monta Harris (25) en guard på 1,96 som sist spilte i Indonesia, mens den mest spennende av nyervervelsene er John Knight III, en 23-åring som kommer rett fra Southern Utah University.
Knight er en pointguard på 1,91 som imponerte med 57 prosent treff på field goals i sin siste collegesesong, som scorer mye og som dunker heftig.
– Jeg håper han svarer til forventningene, men også at alle spillerne kan følge rollene de får. Jeg jakter ikke etter å få en MVP i ligaen, men spillere som skal arbeide godt sammen og få til et godt lagspill. Jeg liker å spille aggressiv basket, med vekt på forsvar.
– Mine lag gir aldri opp, de kjemper til slutt uansett resultat, fastslår Salgado.
Unge og uerfarne norske
Men han vet at de norske spillerne han disponerer i troppen, alle er unge og uerfarne sammenlignet med hva motstanderne kan skilte med i norskekvoten:
Gimle med fire-fem landslagsmenn, Bærum med Stian Mjøs og Sjur Dyb Berg, Kongsberg Miners med Torgrim Sommerfeldt, Alt Hudgins, Haakon Ullrich og flere gode alternativer.
Johan Flaa var på vei tilbake til Centrum Tigers, men valgte tyske Schwelm da sjansen bød seg. Flaa snittet på 11,5 poeng og spilte 30 minutter pr. kamp.
I tillegg er Ulrik Stranger-Johannessen, Ionas Berg Garras, Edvard Aamodt Kristiansen og Daniel Alsaker Sandven alle ute.
– Kan bli en stor overraskelse
Dermed er det gitt at Jørgen Lamo (19) tar den ene «norske» startplassen i det nye Frøya-laget, mens den andre i utgangspunktet står mellom U18-landslagets pountguard Christopher Dalland (18) og landslagsprofil Chris-Ebou Ndows lillebror Kim-Abdou (21).
Den 1,93 m høye guarden er kommet fra Stavanger og har markert seg i sesongoppkjøringen.
– Han er atletisk og aggressiv på ballen og har defensive kvaliteter. Kim-Abdou kan bli en stor, positiv overraskelse, kanskje mest på grunn av sine forsvarsegenskaper, tror Hugo Salgado.
FRØYA
Trener: Hugo Salgado (ny)
Spillere INN: John Knight III (Southern Utah University, USA), D’Monta Harris (West Bandits Solo, Indonesia), Nikola Roso (Tralee Warriors, Irland), Skyler White (Surrey Scorchers, Storbritannia), Kim-Abdou Ndow (Stavanger), Mathias Jacobsen (Ytrebygda, med parallell spilletillatelse for Frøya) og tre spillere tatt opp fra egen junioravdeling: Herman Guldbrandsøy, Ali Akil og Even Hellesen.
Spillere UT: Juan Ferrales (tilbake til Kongsberg Miners), Wayne Stewart (free agent), Cam Gregory (free agent), Faris Verlasevic (free agent), Johan Flaa (Schwelm, Tyskland), Ulrik Stranger-Johannessen (Centrum Tigers), Edvard Aamodt Kristiansen (International Sports Academy, Ohio), Ionas Berg Garras (Prepschool i Miami), Daniel Alsaker Sandven (Hop), Hamewend Arif (Fyllingen).
SPILLERSTALL 2022/23
0 Herman Guldbrandsøy, 1 Jarand Tveito, 2 Nikola Roso, 3 John Knight III, 4 Ali Akil, 5 Even Hellesen, 7 Kim-Abdou Ndow, 9 Jørgen Lamo, 13 Christopher J. Dalland, 14 Samba Johan Hellebust Jaw, 19 Stefanos Makariadis, 23 Mathias Jacobsen, 32 D’Monta Harris, 34 Burak Kizilirmak, 99 Skyler White.
Sannsynlig starting-5: Knight, Ndow (Dalland), Lamo, White (Harris), Roso.
Åpningskamp: Frøya – Oppsal, Frøya Arena søndag 25/9 kl. 17.00.