Oppsal Panthers – Asker Aliens 78-127
– To utrolige karakterer, magiske og ydmyke begge to, samtidig som de gir oss mer tyngde, sa Basil Shiltagh etter å ha sett sine to nye USA-importer for første gang i den gule Aliens-drakten.
– Charles er en «skillad» guard som vi ville teste i dag i litt forskjellige posisjoner og roller. KJ er veldig dyktig og sterk, har solide ferdigheter og skal kunne gjøre veldig mye i denne ligaen, fastslo Asker-coachen.
Et Oppsal-lag uten sine to beste pointguarder Isac Angelsen og Davy Baltus var ingen målestokk, men en fin motstander for Asker Aliens i en kamp der de nyankomne amerikanerne skulle spilles inn for første gang og der Joshua
Hart fikk sine første minutter etter at han fikk skulderen ut av ledd mot Kongsberg Miners 13. oktober.
Optimisme
Uflaksen i starten av sesongen har kostet Asker dyrt, Mustapha Dibba og Hart var 4 og 5 på toppscorerlista i ligaen i fjor og skulle utgjøre et radarpar i angrep. Så forsvant plutselig begge, og før onsdagens kamp i Oppsal Arena sto Basil Shiltaghs menn med 3-8 seire og tap.
Nå kom den fjerde W-en og den andre mot Oppsal, men vi fikk uansett se et Asker-lag med humør, spilleglede og optimisme.
Gjestene scoret 73 poeng til pause (73-36) etter å ha satt 11 av 18 trepoengere – Valen Tejada 3 av 3, Gaute Haugen 3 av 4 og KJ Allen 2 av 3 – og hadde påført Oppsal 17 turnovers og løpt inn enkle poeng.
– Bare litt kaldt
Allen angrep kurven og var vanskelig å stoppe én mot én, Smith er utvilsomt også en forsterkning og Tejada har spilt seg varm i Asker-trøya.
– Fantastisk å være her i Norge og vinne den første kampen, sa KJ Allen, som kommer rett fra collegespill i Portland State.
– Mitt første utland, og det føles som et flott sted å være. Alle er hyggeligere, det er bare litt kaldt, fastslo 24-åringen etter kampen i Oppsal Arena.
Han debuterte i BLNO med 21 poeng, 6 returer, 3 assists og 3 steals på bare 18 minutters spilletid.
Den 1,98 m lange guarden vil for mange være kjent fra basket-serien «Last Chance U» på Netflix.
– Alle vet visst om den! Det er tre år siden vi spilte det inn nå, og jeg hadde vel bare flaks som kom med, forklarte han.
Sesongrekord: 127 poeng
Med 127-78 satte Asker Aliens også scoringsrekord for BLNO denne sesongen, etter at de slo Oppsal 119-67 i lagenes første møte.
Det ble etter hvert en kamp uten spesielt mye aggressivt og godt forsvarsspill, der også hjemmelaget fikk være med på moroa. Plaisir Mukoko var kampens toppscorer med 30 poeng, mens Craig Watkins som kom rett fra dunkefinalen i BLNO 3x3 Challenge viste mye lekkert og endte med 14 poeng.
Med 4-10 er Asker fortsatt på 9.- plass og i en slags foreløpig nedrykksstrid med Tromsø Storm (3-10) og Nidaros Jets (5-8) som møtes til dobbeltoppgjør i Tromsø lørdag og søndag.
Bak der ligger Oppsal fortapt med 0-12 og kan bare ha en drøm om en seier før det er slutt etter hjemmekampen mot Nidaros 8. mars.
Hjemme mot Frøya og Kongsberg
Asker har spillefri førstkommende helg, før hjemmekampene mot Frøya lørdag 7. og Kongsberg Miners onsdag 11. desember.
– Det ser bra ut nå, men det blir to spennende kamper, sier Basil Shiltagh. Han var glad for å se Joshua Hart på banen igjen, selv om veteranen bare spilte i 9 minutter.
– Jeg har tro på at han kommer tilbake for fullt, men akkurat nå må han kjempe seg gjennom litt smerter, fortalte Asker-treneren.
Poengscorere Oppsal Panthers – Asker Aliens (78-127):
Oppsal Panthers: Plaisir Nzitani Mukoko 30, Craig Watkins 14, Razvan Matei Argatu 9, Ilyas Saleh 8, Ouzhan Farzaneh 6, Jan Prus 5, Julian Haneborg 2, Elias Lyngstad 2, Hans Kristian Finstad 2.
Asker Aliens: KJ Allen 21, Charles Smith IV 17, Ludvig Bergh 14, Gaute Haugen 14, Sebastian Sjöberg 14, Valen Tejada 14, Eskil Rindal Grimsmo 9, Fredrik Hårstad Trana 7, Vuk Vucetic 7, Joshua Hart 4, Chiemeka Okeke-Nwakamma 4, Filip Kaasa 2.