Bærum – Bergen Elite 80-38
Tromsø Storm Ungdom – Høybråten 83-39
Søndag gjennomførte Bærum-jentene en god og inspirert generalprøve mot Bergen Elite, der spesielt de to midterste periodene (22-8 og 23-5) bød på angrepsspill i høyt tempo og aggressivt forsvar.
– Vi er litt for mye «av og på», men har gode perioder med intensiteten og smartnessen vi trenger, mente Ola Gravem Knutsen.
Ulriken Eagles har 14 strake seire i Firi-ligaen denne sesongen, Bærum er på 13-2 og har sine to tap fra møtene med UIriken i seriestarten i Nadderudhallen (57-80) og i Landåshallen 12. desember (57-67).
Det tredje møtet er i Frøya Arena kommende søndag, på banen der også NM-sluttspillet finner sted 1. til 3. april – og der Ulriken – Bærum er det de aller fleste tror skal bli finalen.
– Jeg syns vi ligger bedre an enn sist vi dro dit. Vi skal ha lært av feilene vi gjorde da og skal ikke la oss stresse når de legger hardt press på oss, sier lagkaptein Julie McCarthy.
Den 1,89 m lange centeren er Firi-ligaens overlegne rebound-dronning med 21,6 (!) returer pr. kamp, i tillegg til 18,8 poeng i snitt.
Mot Bergen Elite ble det 12 poeng og 19 returer på 27 minutter.
Ledet med 12, men kollapset
Tapet for Ulriken i desember er fortsatt et surt minne for Bærum-jentene, som ledet med 12 poeng (52-40) da bare 5:30 av kampen gjensto, men mistet seieren.
Ulriken hentet inn hele forspranget og utlignet til 57-57 med 1:40 igjen, før de vant kampens siste 57 sekunder 10-0.
Bærum ble slått 20-2 de siste fire minuttene.
– Skal vi kunne slå Ulriken, må vi bruke samme medisin som sist: Spille veldig bra forsvar, ta vare på ballen og unngå turnovers og spille smart i angrep, presiserer Ola Gravem Knutsen.
– Men på slutten av kampen i desember begynte vi å rushe ting og gikk vekk fra det vi var gode på. Skal vi slå Ulriken, må vi ha en topp kamp hele veien, det hjelper ikke å spille bra i 30 eller 35 minutter, sier treneren.
Omstilling
I sine tre siste kamper har Bærum slått Asker Aliens 64-35, Midtbyen 94-44 og Bergen Elite 90-38. Nå må de omstille seg til å møte Ulriken.
– Det er jo det som er utfordringen, at det er noe helt annet å spille mot Ulriken enn mot alle de andre lagene i serien. I de kampene vi vinner mye, slipper vi unna med å slurve litt eller med ikke å utføre arbeidsoppgavene våre godt nok. Mot bedre motstand blir vi straffet hardere, understreker Knutsen.
– Det er alltid utfordrende og gøy å spille mot Ulriken, mener Julie McCarthy.
– Vi har god stemning i laget nå, har troa på at vi kan spille jevnt med dem og vinne, og skal ha en solid uke med trening nå før kampen. Det viktige er at vi spiller som et lag og ikke skal gjøre ting én og én. Det var absolutt mye positivt da vi møtte dem i desember og vi vet hva vi gjorde riktig da, fastslår Bærum-kapteinen.
Farrington toppscorer
Lagets USA-duo Raziyah Farrington og Keelie Lemb endte på henholdsvis 21 og 16 poeng, begge med 4 assists og Farrington i tillegg med 9 returer.
Lamb hadde 3 av 7 på trepoengere, Bodil Brokhaug traff 2 av 4 og Malena Waage Thomsen 2 av 6. Bærum som lag hadde pene 37 prosent treff, 10 av 27.
Shiba Haji Ahmadi skapte mye fra pointguard og hadde 6 assists.
I et jevnt Bergen Elite-lag fremsto Ane Schanke-Næss som den beste med god ballkontroll, høyt tempo og 8 poeng pluss 6 returer og 2 assists.
Poengscorere:
Bærum: Raziyah Farrington 21, Keelie Lamb 16, Julie McCarthy 12, Shiba Haji Ahmadi 8, Bodil Brokhaug 8, Malena Waage Thomsen 6, Camilla Gjerstad 4, Lea Heiene Tveteraas 3, Josefin Winther 2.
Bergen Elite: Emma Thowsen Harloff 8, Ane Schanke-Næss 8, Hanna Nordtveit Sand 7, Rikke Sjumarken 6, Tuva Andersen 4, Frida Drivenes 3, Maren Eskeland Schutz 2.
Tromsø-seier og Kelmendi-comeback
Tromsø Storm Ungdom hadde ingen problemer med å ta sesongens andre seier over Høybråten. Etter 77-54 i Furusethallen i oktober ble det denne gang 83-37 over et Høybråten-lag som mangler flere sentrale spillere. Tromsø på sin side måtte klare seg uten 3-poengseksperten Vilde Robertsen Sjåvik, som hadde 20 og 15 poeng mot Asker og Ullern forrige helg.
Hjemmelaget raste ut med 10-0 etter litt over 4 minutter, ledet 24-5 etter første periodene og bare økte på utover i kampen.
Vilde Havnes ble toppscorer med 20 poeng og hadde i tillegg 4 steals og 3 assists. Alexandra Polishchuk styrte fra pointguard og endte på 14 poeng, Oda Marie Austheim var tilbake som kaptein og på forwardplass og la 13 poeng.
Nora Kristine Karlsen imponerte med å treffe 3 av 5 trepoengere, Ingrid Elise Karlsen hadde 7 poeng og 7 returer.
Hos Høybråten gjorde Flaka Kelmendi et gledelig comeback, 16 måneder etter at hun fikk avrevet korsbånd i høyre kne. Den 23-årige guarden fikk 21 minutter i Tromsøhallen og hadde 3 poeng, 6 returer, 3 assists og 1 steal.
Ariam Germeskel traff 4 av 5 trepoengere og ble mestscorende med 15 poeng, mens Adrianna Berg var gjestenes mest effektive spiller med 9 poeng, 7 returer, 3 assists, 2 blokker og ingen av lagets totalt 33 turnovers.
Poengscorere:
Tromsø Storm Ungdom: Vilde Havnes 20, Alexandra Polishchuk 14, Oda Marie Austheim 13, Nora Kristine Karlsen 9, Ingrid Elise Karlsen 7, Stine Rasmussen Schjølberg 5, Hannah Ørjansdatter Wasmuth 5, Andrea Pauline Karlsen 4, Ingrid Johanna Sand 4, Jenny Børresen Sogge 2.
Høybråten: Ariam Germeskel 15, Adrianna Live Berg 9, Ingrid Jansen Gjersvik 6, Frida Liholm Strøm 4, Flaka Kelmendi 3, Ralitsa Topalova 2.