Asker Aliens – Ulriken Eagles 59-67 (0-2)
Med 2:45 igjen å spille sendte Maren Mildestvedt hjemmelaget foran med et presist skudd fra kanten, 58-56. Men det var også siste gang Asker Aliens ledet. Like etter satte Stine Austgulen det første av sine to 3-poengstreff, før Siri Granheim la inn det andre av to straffekast til utligning 59-59.
Så tok yngstesøster Austgulen hovedrollen i en mesterlig Ulriken-finish:
Spilte fri søster Maren som ble feilet av Maren Mildestvedt. Ulriken-forwarden traff den første straffen og misset den andre, men hvem tok returen? Stine Austgulen, selvfølgelig. Og bare sekunder senere senket hun kveldens viktigste treer – til 63-59 for Ulriken med 1:30 på tavla.
Spiker'n i kista
Asker hadde hastverk, men Maren Austgulen blokket hjemmelagets toppscorer Siri Granheim og noen sekunder senere drivet Anna Hovig Wikstrøm inn 65-59. Det gjensto 55 sekunder og et stresset hjemmelag måtte se seieren glippe mot en motstander som er vant til å vinne og som holdt unna igjen.
De gulkledde scoret ikke mer, i stedet spilte Wikstrøm fri Synne Jacobsen til kampens siste scoring: 67-59, og Ulriken hadde vunnet sin tredje strake NM-tittel.
5-5 mot Ulriken-gutta!
14 år er gått siden den første. Da hadde Ulriken Eagles fem NM-titler for menn – fra 1994, 1999, 2000, 2007 og 2009.
Nå står det 5-5 mellom klubbens kvinner og menn.
I 2011 vant Eagles-jentene 64-57 over Gimle med 19-årige Maren Austgulen og 17-årige Stine Austgulen som sentrale spillere og DuRell Sanford som coach. Et lag med tre stk. Austgulen, storesøster Tonje (den gang 27 år) var også med.
Året etter ble det 78-66 over det samme Gimle-laget, med Stine Austgulen som toppscorer med 29 poeng og MVP. Da hadde Maren reist til University of Idaho, senere forsvant Stine til Coloradoi State.
Nå er det blitt fem NM-gull og tre MVP-statuetter til Stine Austgulen, mens Maren vant for tredje gang.
– Det er vilt at det har gått 14 år og at Stine og Maren fortsatt er med og vinner. Jeg husker de jentene fra de spilte SFO-basket, fortalte DuRell Sanford.
Matchvinner og MVP
– Det er fortsatt like gøy, fastslo Stine Austgulen etter å ha mottatt gullmedalje og premien som finalenes beste spiller.
I tillegg til matchvinner-rollen i fjerdeperioden spilte guardveteranen solid forsvar på Natalie Villaflor. Askers toppscorer og liga-MVP har riktignok ikke kunne angripe og skyte som på sitt beste etter skulderskaden hun pådro seg i semifinalen mot Ullern, men bidro likevel med 15 poeng etter 8 av 10 fra straffelinja og tøffe driver inn i Ulriken-boksen.
– Vi har mistet spillere hvert år, som Karyn (Sanford), Fatima (Mohammed) og Aurora (Sørbye), men det kommer alltid noen nye inn. – I dag snur det når vi får orden på forsvaret vårt, da kommer det også enkle scoringer vår vei og så har vi plutselig overtatt momentum, understreket 31-åringen.
– Må se an litt
Sønnen Tevin (6 måneder)
kravlet rundt på sidelinja godt ivaretatt av storfamilien Austgulen, og Stine har ingen planer om å gi seg som spiller med det første.
– Nei, jeg ser ikke noen grunn til det akkurat nå, sa hun.
Søster Maren – mamma til Magnus som er 15 måneder gammel – er mer usikker.
– Jeg må se det an litt, men syns det er veldig gøy å spille ennå. Det har vært noen kjekke år nå, men jeg må se hva kroppen holder til, sa 33-åringen.
Pangstart for Asker og Granheim
Asker åpnet finalen i stor stil og Siri Granheim hadde 5 av 8 på 3-poengere fram til pauseledelse 34-32 for hjemmelaget.
Så ble det vanskeligere både for Granheim og resten av Asker å finne plass til skuddene i andre omgang – og spesielt i sisteperioden, som Ulriken vant 27-11.
– Vi fikk ikke ballen i kurven i de tre første periodene, bommet enkle skudd, ble for passive og kom ikke inn i noen rytme, sa DuRell Sanford.
– Siri Granheim traff veldig bra, men selv om vi fikk stoppet henne bra etter hvert, begynte Natalie (Villaflor) å drive og komme til straffelinja. Samtidig hadde vi Maren Mildestvedt å bekymre oss over.
Blancos viktige innhopp
– Men vi stengte forsvaret da vi måtte og traff skudd da vi måtte, fastslo Ulriken-treneren.
– Lina (Blanco) kom inn og hadde nøkkel-returer, nøkkel-assists og nøkkel-scoringer, det var et veldig viktig innhopp, presiserte han.
Han var mektig imponert over Stine Austgulen, som avgjorde kampen i Ulrikens favør.
– Jeg aner ikke hvilke superlativer jeg skal bruke om Stine. Hun gjør alltid det som må gjøres når det virkelig gjelder, sa Sanford.
– Nærmere for hvert år
For Asker Aliens var trøsten at laget ga publikum i Leikvollhallen en glimrende finale.
– Ja, det må ha vært underholdende og vi ga dem match hele veien, sa Basil Shiltagh.
– Så ryker det på noen småsaker, Stine Austgulen legger noen tøffe layups og 3-poenger, hatten av for henne. Men jeg er stolt av denne gjengen, vi kommer inn og viser at vi fortjente å være i finalen. Og vi kommer nærmere og nærmere for hvert år, sa Asker-treneren.
Samtidig hadde Asker maks uflaks med å få sin MVP og toppscorer Natalie Villaflor skadet i semifinalen mot Ullern. Den amerikanske guarden bidro til å lage en jevn finale, men manglet stinget og treffsikkerheten som har preget henne gjennom to sesonger i BLNO.
– Ja, det var utur, og Natalie var syk i den første finalen også, opplyste Shiltagh.
Poengscorere Asker Aliens – Ulriken Eagles (59-67):
Asker Aliens: Siri Granheim 17, Natalie Villaflor 15, Maren Vieth Mildestvedt 14, Ida Allberg 9, Andrine Bergseth 2, Alva Julsrud 2.
Ulriken Eagles: Stine Hoff Austgulen 18, Anna Linnea Hovig Wikstrøm 15, Synne Jacobsen 11, Maren Hoff Austgulen 6, Lina Hønsi Blanco 6, Eirin Vreim Holm 6, Sunniva Sørbye 5.
NM-FINALENE SIDEN 2011
2010/11 Ulriken Eagles – Gimle 64-57
2011/12 Ulriken Eagles – Gimle 78-66
2012/13 Gimle – Ullern 70-68
2013/14 Ullern – Gimle 81-58
2014/15 Ullern – Ulriken Eagles 75-49
2015/16 Ullern – Ulriken Eagles 79-45
2016/17 Ullern – Asker Aliens 76-68
2017/18 Ullern – Gimle 61-53
2018/19 Gimle – Sandvika 75-74
2019/20 (avlyst)
2020/21 (avlyst)
2021/22 Bærum – Ulriken Eagles 63-59
2022/23 Ulriken Eagles – Bærum 66-46
2023/24 Ulriken Eagles – Asker Aliens 2-0 (73-66, 87-47)
2024/25 Ulriken Eagles – Asker Aliens 2-0 (72-47, 67-59)